泰国拳击（泰文：??????，皇家转写：MuayThai），亦称八臂拳，是泰国的传统搏击技术世界上最残酷、最暴力的武术之一。其使用了双拳、双脚、双肘、双膝这八点来进行攻击，特点是可以在极短的距离下，利用肘、膝、拳、腿进行攻击，是一种非常注重实用性和杀伤力的武术。
「乃克侬东」被视为泰拳祖师，因为据缅史记载，大城王朝未季，有名拳师乃克侬东，在缅师攻破大城时被掳为奴，困于缅甸。西元年缅王勐拉在仰光城为大佛塔加顶举行庆典，盛会节目之中编排泰、缅拳师比武。大城拳师，精通技击，被遣与缅武士于御驾之前较技，竟连胜九人，缅王叹曰：
「泰拳师武艺非凡，以匹夫之勇，竟连破九人，至十人莫敢与敌，苟非其君王庸弱，彼辈当可免丧邦之痛。」后来随着时间与地区的差异，出现了几种派系与分类：
古泰拳（传统招式，擂台禁用）—细分为南部风、东部风格、中部风格、北部风格、北部风格清迈分支等等。
擂台泰拳——有专业拳手（只戴拳套）和业余拳手（有戴头套及拳套）两种。
表演泰拳——有传统礼法及饰物。
健身泰拳——无制服、传统礼法、招式及饰物，不为格斗只为健身。
平民泰拳——无制服、传统礼法、招式及饰物，一切从简。
街头泰拳——无制服、传统礼法及饰物，招式兇狠，战斗为主，源自20多年前的监狱时期，现已失传。
传统泰拳（玛哈檬坤古泰拳）——是由街头式、擂台式以及种古泰拳整合而成，有制服，礼法，饰物及古招式。
如今为了取悦游客或是赢得当地人的赌註，通过拳击摆脱贫穷，许多儿童也加入战斗，这在拳击手没有最低年龄限制的泰国已是寻常。
摄影师SandraHoyn进入泰国曼谷以南公里处的一个拳击竞技场。场内嘈杂混乱，最引人瞩目的是一群儿童拳击手，他们看起来8、9岁的样子，却跟着鼓点疯狂战斗。这样的拳击斗争在泰国是家常便饭。正因为泰国拳击是世界上最残酷、最暴力的武术之一，参与者通常会受重伤。
除了脚踢拳打以外，这种特殊的比赛还有一个特点，就是要用到肘部和膝盖。拳击手往往会遭受骨折、脑震荡或是其他严重的外伤。这些孩子为了缓解家庭贫困、为了钱参加比赛，最小的年仅7岁。只是如此兇残的武术比赛，通常参加比赛的孩子都会脑部受损，但成年人却可通过下注赢取暴利。他们的家人也对孩子施加巨大压力，获胜即可帮助全家摆脱贫困。善拉克是泰国北部最好的儿童泰拳手之一。在被问及为何喜欢打泰拳时，他回答：「因为我能赢到钱，并且能让我的村子出名。」泰拳流传至今已有几百年歷史，而儿童练习泰拳并参加营利性比赛，尤其是在泰国农村地区，也是一项沿袭已久的传统。
这一传统遭到不少儿童权益组织诟病。泰拳作为一项格斗竞技运动，对尚在生长发育期的儿童的伤害不言而喻。但在泰国东北部落后乡村，没有能力「走出去」的人家，把孩子送去学泰拳、参加拳赛挣钱，就是一条摆脱贫穷的好出路，至少让孩子免于种田劳作、混帮派和吸毒贩毒的命运。为了一点微薄的收入，孩子们常常达到身体和精神的极限。只有极少数的拳击手能成为众人崇拜的拳击冠军并借此发财。通常，泰国拳击手到了25岁就得退休，从此结束拳击生涯。
对儿童造成的伤害，可能是无法挽回的男人们围着庄家，挥舞着钞票进行新一轮的下註，这在泰国其实是被禁止的，但无人理会，赌註之高，可让许多人在一夜之间倾家荡产。等到搏斗结束，有人把钞票塞进获胜儿童的双唇，而输了的孩子则浑身是血，被人擡出拳击场，丢在角落里。
这种成年人看着都觉惊心的激烈格斗运动，在泰国贫困乡村，却有不少孩子在练，并以打拳赛谋生。对穷孩子而言，这不失为贴补家用乃至改变自身命运的理想出路。
然而，纵使泰拳是泰国最流行的运动之一，但能登上正式拳臺、参加职业比赛的，终究是少之又少，所以有许多人都只能打黑拳为生，因此在泰国地下黑拳比赛十分行，名目也多种多样，既有男女童泰拳比赛，也有女子泰拳赛，更有以吸引观众为主的裸体泰拳比赛。在这没有法律可管的世界，是大家看不到的残酷与血腥。
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